rumänische Tischtennisspielerin
Erfolge/Funktion:
WM-Dritte 2000 (Mannschaft)
EM-Zweite 2000 (Einzel)
Europameisterin Mannschaft 2002
* 8. November 1978 Bistrita
Mihaela Steff stieg zu Beginn des 21. Jahrhunderts zu einer der weltbesten Tischtennisspielerinnen auf. Die in der Bundesliga spielende Rumänin gehört zu den wenigen Europäerinnen, die es mit den Chinesinnen aufnehmen können. Ihr Spiel besticht durch einen attraktiven, harten Vorhand-Topspin, wie man ihn sonst nur aus dem Herrenbereich kennt. Weitere Markenzeichen der jungen Rumänin sind Kreativität und Risikobereitschaft. "Aus mir hätte nie eine Abwehrspielerin werden können", bestätigt Steff, deren Schwächen im passiven Spiel, insbesondere dem Blocken, liegen (dts, 12/2001).
Laufbahn
Mihaela Joana Steff kam in Bistrita, einer 80.000-Einwohner-Stadt im Norden Rumäniens, zur Welt. Mihaelas sportliche Begabung wurde schon früh erkannt und sie selbst wusste auch noch später: "Ich konnte immer gut mit Bällen umgehen, und meine Eltern meinten, ich sollte etwas daraus machen" (dts, 12/2001). Als Kind interessierte sie sich jedoch zunächst nur für Fußball, bis ihre Eltern sie im Alter von neun Jahren eher zufällig zum Tischtennistraining des CSM Bistrita brachten - "nur deshalb, weil sie den Trainer kannten", erinnerte sie sich (dts, 12/2001).
Das Talent von Mihaela Steff wurde schnell erkannt, weshalb sie ...